搅拌球磨机较早是由美国联合工艺公司( Union Process Inc.)于1928年发明的，该公司至今仍是搅拌球磨机的*生产厂家。1939年美国矿山局设计制造了一种新的搅拌球磨机，用于浮选之前清理矿物表面，使用中发现该设备是一种很有效的细磨设备。20世纪50年代末至60年代初，美国矿山局对该设备进行了深入研究，并用来大规模加工高岭土和氧化铋。1948年美国杜邦公司( Du Pont)开发出了高速搅拌球磨机——砂磨机，主要用于生产油漆工业颜料，使搅拌球磨机获得了重大发展。
石墨剥片提纯中的应用。石墨是一种具有层状结晶格的结晶形碳，因此石墨再磨就要求有较强的磨矿作用，使之呈层状剥离.减少介质的冲击作用，以减少鳞片受损.提高分选效果。以往石墨选矿厂多采用球磨机作为再磨设备，难以获得高碳石墨。由于回转烘干机本身的工作特性，对鳞片石墨剥片十分有利，既保护石墨鳞片又使石墨与脉石矿物解离。宁陕石墨矿于1992年采用4台咖600 mm立式螺旋搅拌磨机，获得了固定碳95%的产品。广水石墨矿也采用该设备。对大峪石墨矿、柳毛石墨矿、萝北石墨矿、西陕石墨矿、鲁山石墨矿进行了再磨再选试验，均取得了良好的结果。
